Tashirojima, alla scoperta dell’isola giapponese dove ci sono più gatti che uomini

Sognate di vivere in un luogo dominato dai gatti? In Giappone potrete realizzare questo sogno! Ecco tutto ciò che c’è da sapere su Tashirojima

Quante volte avete detto – o almeno pensato – di voler vivere circondati dai gatti piuttosto che dalle persone? Sono molti, infatti, gli amanti dei felini domestici che covano il sogno di poter trasferirsi in un luogo in cui trovare più gatti che persone. E se questo posto esistesse davvero? Per tutti coloro i quali hanno voglia di vivere un’esperienza di questo tipo il Giappone è il luogo ideale in cui guardare. Ecco tutto ciò che c’è da sapere sull’isola di Tashirojima, il paradiso degli amanti dei gatti.

Tashirojima, le caratteristiche dell’isola dei gatti

Una vacanza idilliaca al largo della costa orientale del Giappone: l’isola di Tashirojima si presenta come una meta ideale per chi cerca una destinazione esclusiva e poco affollata dai turisti. Questo angolo di paradiso rurale è caratterizzato da tradizioni radicate, con i suoi pittoreschi villaggi di pescatori, santuari e una popolazione di gatti che sorvegliano l’isola e i suoi abitanti.

I gatti rappresentano senza dubbio l’attrazione principale di Tashirojima: i felini sono in numero superiore agli esseri umani, motivo per cui l’isola è soprannominata “Cat Island” (Isola dei Gatti). Questi animali sono spesso molto socievoli e potrebbero avvicinarsi ai visitatori, posando anche per le fotografie. Tashirojima offre numerose opportunità di esplorazione, dalla bellezza naturale ai luoghi ispirati ai manga. Ma vediamo tutte le curiosità che ci sono da sapere su quest’isola.

La storia dell’isola

La trasformazione di Tashirojima in un rifugio per gatti ha avuto inizio durante il periodo Edo in Giappone. All’epoca, i residenti dell’isola si dedicavano alla produzione di tessuti di seta, allevando bachi da seta. Per contrastare i topi che minacciavano i preziosi bachi, si cominciò a mantenere dei gatti sull’isola.

Il problema dei roditori divenne così grave in tutto il Giappone che l’intera industria della seta fu a rischio. Lo shogunato ordinò la liberazione di tutti i gatti affinché cacciassero i topi. A Tashirojima, i gatti prosperarono e continuano a vivere in parte selvatici anche oggi.

Con il passare degli anni, la popolazione umana dell’isola è diminuita, ma i gatti, ben accuditi, si sono moltiplicati. Con il crescente numero di felini, l’isola è diventata una meta turistica sempre più popolare.

Nella cultura giapponese, i gatti sono considerati portatori di fortuna e prosperità. Gli abitanti di Tashirojima si assicurano che questi felini siano ben nutriti proprio per questo motivo, mentre sull’isola sono proibiti i cani.

I gatti di Tashirojima hanno guadagnato fama internazionale grazie al film di Fuji TV “Nyanko the Movie”, che presenta un gatto di nome Droopy-Eared Jack che vive sull’isola. Il film è diventato un franchise e sono stati organizzati tour speciali per i fan desiderosi di “cercare Jack” a Tashirojima.

Altre attrazioni e cose da fare sull’isola

L’isola di Tashirojima, pur essendo piccola, è affascinante e offre un ambiente sereno, panorami marini e villaggi tradizionali che la rendono una meta ideale per una vacanza rilassante. Ci sono diverse attrazioni che conferiscono unicità all’isola:

• Manga Island: un campeggio a tema manga situato nella parte sud di Tashirojima. Si può soggiornare in una casetta a forma di gatto o campeggiare all’aperto. Ogni lodge è decorato con opere d’arte feline di artisti manga famosi, come Shotaro Ishinomori.
• Santuario del gatto (Nekokamisama): dedicato a un gatto che è morto accidentalmente dopo essere stato colpito da una roccia, questo piccolo santuario è della dimensione giusta per i gatti. Gli abitanti del posto vi portano offerte e si possono vedere numerosi oggetti a tema felino. Si trova al centro dell’isola, tra i due villaggi principali.
• Escursioni a Tashirojima: l’isola ospita solo due villaggi (Odomari e Nitoda), collegati da strade strette e sentieri che attraversano Tashirojima. È possibile fare passeggiate tra le colline, attraverso i boschi e lungo la costa, godendo delle bellezze naturali.

Con i suoi paesaggi rilassanti e le viste sull’oceano, Tashirojima è una meta eccellente per una gita di un giorno da Ishinomaki o anche per un pernottamento in una guest house o al resort di Manga Island.

Tuttavia, è importante notare che l’isola è molto tradizionale e le strutture turistiche sono limitate a Manga Island. Ci sono caffetterie a Nitoda, ma nessun ristorante sull’isola. Inoltre, ai visitatori viene richiesto di portare via i propri rifiuti, poiché è severamente vietato lasciarli sull’isola.